Neste uke er Sør-Varanger Avis’ nye journalist, Torbjørn Monsen, på plass i Kirkenes.
Monsen er ikke utdannet journalist, men har skrevet mye på nettstedet radikalportal.no, har mastergrader i russisk og filosofi, har studert sosialantropologi, retorikk og sammenliknende politikk, i tillegg til erfaring fra politiske og kulturelle organisasjoner.
Engasjert i politikk
– Jeg har min første bachelorgrad fra Tromsø og har bodd i Murmansk, hvor jeg har jobbet som praktikant ved det norske generalkonsulatet der, forteller han.
– Ønsket har vært å bruke det jeg har lært gjennom studier til å bidra med kommunikasjon og gjensidig forståelse på tvers av kulturelle skillelinjer. For min del, som nordmann med særskilt interesse for Russland, har nordområdene vært spesielt viktige, og jeg har lest mye om området samtidig som jeg har vært engasjert med politiske spørsmål i Bergen, sier Monsen.
– Slik jeg ser det, er akademisk lærdom viktig, men ikke tilstrekkelig for å få faktisk innsikt i det kulturelle fellesskapet i nord. Man er nødt til å oppsøke det. I så måte er en stilling i Sør-Varanger Avis helt perfekt, fordi man her får anledning til både å skaffe seg god innsikt i det lokale livet i Øst-Finnmark og forholdet Norge-Russland i det området i Norge hvor dette er mest aktuelt.
– Et privilegium
Torbjørn Monsen forteller at han har lært ganske mye gjennom studier og gjennom praktisk politisk arbeid, men er veldig klar over at han har mye å lære som journalist og har ydmykhet i forhold til det.
– En stilling hvor jeg får engasjert meg i det området og de sakene jeg er mest interessert i å jobbe med er åpenbart et privilegium som må tas på største alvor, sier han.
– Jeg ser fram til å jobbe sammen med Torbjørn Monsen. Rett nok er han fersk i journalistfaget, men med to mastergrader i bagasjen har han kunnskap som kommer til å være viktig for avisa, sier ansvarlig redaktør Gunnar Sætra i Sør-Varanger Avis.
Monsen har skrevet en god del blogginnlegg på Radikal Portal, både om innenriks- og utenrikspolitikk.
– Han skriver godt, men det er en annen sjanger enn nyhets- og reportasjejournalistikk. Jeg er ganske sikker på at Monsen kommer til å beherske vår måte å skrive på ganske raskt, sier Sætra.
