Sør-Varanger Avis tirsdag 10. mai 2022 inneholdt en artikkel med tittel «Minnes felles innsats». Artikkelen fremstår som en oppsummering av en minnemarkering i regi av det russiske generalkonsulat i Kirkenes, og inneholder flere sitater fra konsulen og andre deltakere.
I artikkelen er det gjengitt en dypt kontroversiell påstand fra konsulen som lyder sitert «samtidig ser vi en rehabilitering av nazistiske forbrytere og nazistiske symboler».
Artikkelen inneholder ikke noen faktaopplysninger eller redaksjonelle kommentarer som imøtegår eller kommenterer denne påstanden, eller påpeker konsulens åpenbare interesse av å formidle offisiell russisk propaganda. Som sitatet er i den originale artikkelen virker det som avisen ser det som helt problemfritt å bake offisielle russiske talepunkter inn i beskrivelsen av et arrangement, der det også informeres om at konsulen byr på pepperkaker «med glede».
At konsulen skamløst fremmer sin arbeidsgivers offisielle og totalt fabrikerte begrunnelser for å invadere et annet land i Europa, og samtidig sier vi ikke må glemme krigens redsler mens hans arbeidsgiver er ansvarlig for at det lages nye i stor skala er dessverre ikke uforventet. Hvordan Sør-Varanger Avis velger å forholde seg i denne saken er derimot mer skuffende.
Pressen har en helt sentral funksjon i et demokrati, vi trenger uavhengige medier som kan belyse områder makthavere eller andre med mye ressurser ikke nødvendigvis ønsker belyst. I denne artikkelen mener jeg Sør-Varanger Avis svikter dette ansvaret.
