Amedia blir majoritetseier i Sør-Varanger Avis i Kirkenes og overtar 51 prosent av aksjene.
– Dette blir spennende, sier Gunnar Sætra – ansvarlig redaktør og daglig leder i Sør-Varanger Avis. Han legger ikke skjul på at Sør-Varanger Avis de siste årene har hatt en anstrengt økonomi. For 2021 ligger det an til et lite overskudd på driften.
– Foreløpig vet jeg ingenting om hvilke planer Amedia har for Sør-Varanger Avis, men jeg går ut fra at dette skjer fordi mediekonsernet ønsker å satse i Øst-Finnmark. Vi går interessante tider i møte, og jeg ser fram til å få vite mer om Amedias tanker og planer for Sør-Varanger Avis, sier Sætra.
Vil ikke spekulere
Leder i redaksjonsklubben i SVA, Yngve Grønvik, er ikke overrasket over salget.
– Det ble lagt til rette for salg da vedtektene ble endret på ekstraordinær generalforsamling i november, og da lå det allerede i kortene at Amedia kom til å ta over innen kort tid, ettersom Amedia ble valgt som ny publiseringsplattform på den tekniske siden, sier Grønvik.
Han vil ikke spekulere i hva dette vil bety for journalistikken til Sør-Varanger Avis, men håper avisa vil kunne fortsette å beholde sitt særpreg som den ledende avisa i Sør-Varanger, slik den har vært de siste 72 år.
Enda bedre innhold
– Jeg ønsker Sør-Varanger Avis hjertelig velkommen til et godt samarbeid. Amedia skal være en god eier for en viktig avis i det norske mediebildet, sier Anders Møller Opdahl er konsernsjef i Amedia.
Sør-Varanger Avis ble etablert i 1949. Avisa kommer ut hver tirsdag, torsdag og fredag og har et registrert opplag på 2.500 eksemplarer. Trykkeriet til Sør-Varanger Avis inngår i Amedias overtakelse av selskapet.
– Avtalen understreker vårt hovedmål som utgiver; Å utvikle lokalavisjournalistikken og sikre mediemangfoldet i hele landet, sier Amedias konserndirektør Pål Eskås og fortsetter:
– Som Norges største utgiver av redaktørstyrte medier er vi fornøyd med denne avtalen, fordi vi kommer inn i en spennende lokalavis i et viktig område. Vi har gode forutsetninger til å utvikle Sør-Varanger Avis videre sammen med de ansattes erfaringer og lokalkunnskap, kombinert med Amedias kompetanse og gode fellesløsninger. Vår ambisjon er å gi befolkningen i Sør-Varanger en avis med enda bedre innhold, og annonsørene en enda bedre markedsplass.
Riktig valg
Dagens styreleder Odd Øie var med å berge Sør-Varanger Avis i 2016. Han ble største aksjonær i avisa i forbindelse med en reorganisering av selskapet.
– Vi mener det er riktig for avisas videre utvikling og behov at den nå blir en del av en større medievirksomhet. Det er vår vurdering at Amedia vil bli en god eier for Sør-Varanger Avis. Konsernet har bred erfaring med å utgi lokalaviser over hele landet og har både en organisering og tilbyr støttefunksjoner som vil innebære mange fordeler for Sør-Varanger Avis, sier styreleder Odd Reidar Øie.
Amedias inntreden innebærer at Odd Reidar Øie og hans selskaper nå selger seg ut av Sør-Varanger Avis.
– Prisen vi nå er blitt enige om, er fornuftig og gjenspeiler verdiene i selskapet på en god måte, sier Øie.
Trenger digitale muskler
– Jeg tror dette er en god løsning for Sør-Varanger Avis. For å kunne henge med den digitale utviklingen og overleve, er det riktig å få inn en ny eier med større digitale muskler. Jeg tror overtagelsen er nødvendig, sier styremedlem Thor Morten Bråteng. Han er minoritetsaksjonær i avisen og har også godtatt budet fra Amedia.
Amedias inntreden i Sør-Varanger Avis skjer umiddelbart.
Sør-Varanger Avis er største aksjonær i avisa Østhavet, som kommer ut i Vardø, med 38 prosent av aksjene.
