I lys av den pågående debatten om økt motorisert ferdsel med vannskuter på ferskvann, vassdrag, og i kyst- og fjordområder, krever Miljøpartiet De Grønne at Sør-Varanger kommune forbyr bruk av vannskuter.
Langs store deler av Pasvikelva, også utenfor verneområdene, hekker mange verneverdige og sjeldne fuglearter.
Flere av artene er unike i internasjonal målestokk.
Ansvaret for å bevare de sammenhengende våtmarksområdene med det rike artsmangfoldet og fuglelivet langs hele Pasvikelva, fra kildene ved Enaresjøen til utløpet i havet ved Bøkfjorden, ligger hos både kommunale, regionale, nasjonale og internasjonale myndigheter.
Bruken har eskalert
Sør-Varanger kommune kan, ved å forby bruk av vannskuter, bidra lokalt ved å styrke vernet av vassdraget mot forstyrrelser av fugle- og dyrelivet.
Bruken av vannskuter i Pasvikvassdraget har eskalert de to siste sesongene, og kommer i tillegg til Forsvarets daglige patruljering av russergrensen med støyende båter utstyrt med vannjetmotorer.
Både vannskutere og Forsvarets fartøy lager store kjølvannsbølger som, når de treffer strandsonen og grunnere områder med siv og elvesnellegras, ødelegger reir med hekkende fugl samt strandsoner hvor fuglunger trenger trygge og beskyttede oppvekstområder.
Bruk av vannskuter bidrar i tillegg negativt til støy og forstyrrelse i områder hvor sangsvaner og ender har sitt matfat og oppfostrer ungene.
Særlig i Pasvikelvas nordre vannspeil, området Harefoss-Holmfoss-Skogfoss har kjøring med vannskuter økt i omfang.
Naturopplevelsene forringes
Kano- og kajakkpadlere opplever nærgående vannskutere som farlige, og naturopplevelsene forringes for alle som søker til områdene for rekreasjon, trening og friluftsliv.
Kommunen har jfr. en lignende sak i Øvre Eiker kommune ved Drammenselva, anledning til å innføre forbud mot bruk av vannskuter.
Forbudet ble også vedtatt i Drammen kommunestyre 17.06.2020.
Problematikken i Drammenselva er identisk med forholdene i Pasvikvassdraget; økt ferdsel med vannskutere rammer sårbart fugle- og dyreliv, og alle som bader, padler, ror og fisker på og langs elva.
I kyst- og fjordstrøkene i Sør-Varanger kommune er forholdene like nedslående når det gjelder bruk av vannskuter. Bekymringsmeldinger fra både fastboende, hytteeiere og tilreisende tilsier et forbud også her, før altfor mange investerer i vannskutere og trafikken ikke lenger lar seg stoppe.
Uten praktisk funksjon
Vannskutere er motoriserte leketøy uten noen praktisk funksjon som framkomstmiddel for allmennheten.De er i tillegg kilde til støyforurensning i LNF-områder forbeholdt rekreasjon og friluftsliv, hvor trygg ferdsel for allmennheten er viktig for både trivsel og folkehelse.
Mange som ferdes i skjærgården, på innsjøer og vassdrag opplever vannskutere som en trussel mot bading, padling, friluftsliv, dyre- og fugleliv, – i form av støy, høy fart og ukontrollert villmannskjøring.
Forkjemperne hevder det er et marginalt problem her i Finnmark, hvor det er relativt lite ferdsel, store områder og folk er vant med motorisert ferdsel i naturen hele året med atv og snøskuter. Vannskuter blir nærmest fremstilt som en berikelse av den liberale, veletablerte og tradisjonelle motorkulturen mange i Finnmark identifiserer seg med, og betrakter som en grunnleggende menneskerett.
Stadig flere ferdes med muskelkraft
Retten til å forbruke hydrokarboner og produsere støy i høy fart sittende på et motorisert leketøy, uten å ta hensyn til sårbart fugle- og dyreliv eller andre brukere av naturen som søker ro og stillhet, står sterkt i en region hvor motorisert ferdsel er ensbetydende med selvrealisering og personlig frihetsfølelse.
For å si det med en omskrivning av H. Ibsen; Tar du skuteren fra en Finnmarking tar du livslykken fra ham.
Heldigvis er det stadig flere, også i Finnmark, som finner glede i å ferdes i naturen ved egen muskelkraft for å høste, sanke, fiske og jakte, – eller bare nyte stillheten og det rike dyre- og fuglelivet vi er er omgitt av.
I et folkehelseperspektiv bør en i tillegg stimulere og legge til rette for en miljøvennlig bruk av naturen.
Derfor er det viktig å innføre et forbud mot bruk av vannskuter i Sør-Varanger kommune, slik stadig flere kommuner over hele landet er i ferd med å gjøre.
